Северный олень — обитатель северных областей: тундры и тайги. Все характерные для него признаки представляют приспособления к жизни в условиях холодного климата Арктики. У него удлиненное туловище, шея довольно длинная, ноги относительно короткие. Голову и шею животное держит обычно низко. Олень выглядит приземистым и значительно менее стройным, и красивым, чем остальные олени. Нет у него и такой грации движения. Рога носят и самцы, и самки. Так как питается северный олень, в основном, мягкими кормами – лишайниками и мхами, коренные зубы у него относительно мелкие, с низкими коронками.  Поэтому корма в зоопарках для них готовят несколько иначе, чем другим оленям. Увидеть показательное кормление северного оленя в Северском зоопарке можно 7 января в 15 часов.