Дикобраз — крупный грызун; второй по величине в фауне Старого Света после бобра и третий среди после ещё более крупной южноамериканской капибары. Толстое коренастое тело покрыто густо сидящими, короткими и длинными иглами. Иглы цвета попеременно тёмного или черно-бурого и белого, гладкие, заострённые, слабо сидят в шкуре, потому легко выпадают и дают дикобразу прекрасную защиту даже от тигра и леопарда. Питается дикобраз растительной пищей. Весной и летом поедает зелёные части растений, корни, луковицы и клубни. Позже, осенью, после созревания культурных растений, питается преимущественно их плодами — ест арбузы, дыни, огурцы, тыквы, виноград, люцерну.

       Показательное кормление дикобразов в Северском зоопарке пройдет 12 апреля в 14 часов.