Пеликаны — обитатели морских мелководий, неглубоких пресных и солёных озёр, устьев крупных рек. Ходят они неуклюже, но хорошо летают и плавают, могут подолгу парить. С воды поднимаются после разбега.  Из-за лёгкого скелета и воздушно-пузырьковой прослойки под кожей нырять они не могут, поэтому основной корм - рыбу, -  добывают непосредственно у поверхности воды. Рыбу вылавливают, опуская голову в воду и подхватывая ее, поднявшуюся на поверхность, клювом. Известны случаи, когда пеликаны съедали других птиц и мелких животных (крыс и мышей), если им удавалось поймать их на берегу. Из 2 видов пеликанов, обитающих в России, розового и кудрявого, в Северском зоопарке содержится кудрявый пеликан. Показательное кормление пеликана по кличке Пиля можно увидеть 26 июня в 12 часов.